牙簽是東亞地區普遍使用的潔牙工具，但韓國多數飯館中的牙簽與中國不同，那就是牙簽由環保材質制成，甚至可以吃。環保和動物保護風潮則是這種牙簽在韓國風靡的主要原因。

　　初到韓國的外國人都會對韓國餐館里半透明的牙簽感到好奇。因為這種牙簽不是由竹子或木頭制成的。此前，韓國的牙簽多使用竹子或木頭制成，隨著韓國養殖業的發展，食物殘余漸漸成為許多養豬場不可或缺的飼料。但是，由于不少傳統牙簽被混入剩菜剩飯中，致使許多豬在食用后由于牙簽戳傷內臟而死亡。隨即有人提議，如果能開發出能吃的牙簽就好了，沒想到這種想法很快被一名韓國商人付諸實踐。1994年，首款淀粉牙簽面世，并迅速風靡韓國。發明人甚至為此申請了專利，并特許經營這種環保產品。

　　這種牙簽由土豆、紅薯或玉米淀粉制成，長度一般在6厘米左右，顏色為綠色或淺黃色。雖然硬度不如傳統牙簽，但這種牙簽克服了傳統牙簽很難自然分解的弱點，入水10分鐘就會變軟。而且，由于其成分與紅薯、土豆等相差無幾，因此，即使人和動物吃下去也會被消化掉，不會危害健康。同時，淀粉牙簽質地相對柔軟，不傷牙齦。

　　此外，淀粉牙簽的出現還替代了大量的竹子和木材，保護了森林資源，還減少了垃圾的產生和對環境的污染，真是一舉多得。